Az 1875-ben megszületett Kereskedelmi Törvény kiemelkedően fontos jogalkotási termék volt. Megteremtette a társaságok alapvető működési szabályait, rögzítette a vállalkozások – akkori kifejezéssel: kereskedők – magatartására vonatkozó legfontosabb normákat, valamint az általuk leggyakrabban kötött szerződésekre vonatkozó előírásokat. Megalkotója, Apáthy István szerencsésen ötvözte a nemzeti gyökerű és a nemzetközi kereskedelem számára fontos külhoni szabályokat. A Kereskedelmi Törvény (KT) kivételesen időtálló műnek bizonyult. Szerződésekre vonatkozó szabályai 1959-ig, társasági szabályai 1988-ig, közraktárakra vonatkozó előírásai 1998-ig voltak hatályban, és a szabályok ekkor is zömmel beépültek az újonnan megalkotott törvényekbe.